Gendarme

La taille est d'environ 12 mm et possédant un squelette externe. La cuticule présente des dessins en rouge et noir évoquant un masque de style africain, et visant à décourager certains prédateurs (coloration aposématique). La teinte et la forme des taches est conditionnée par des éléments extérieurs : l'étendue des pigments noirs par exemple est influencée par la température. Les individus brachyptères, voire aptères sont très fréquents, mais ceux pourvus de longues ailes sont incapables de voler.

L'origine du nom « gendarme » vient de ses couleurs caractéristiques, rappelant les anciens uniformes des gendarmes, qui étaient rouge et noir.

L'accouplement a lieu au début du printemps et peut durer jusqu'à 30 heures (on peut donc très facilement l'observer).

La femelle pond de 50 à 70 œufs sur de la terre humide, dans un petit terrier qu'elle a creusé à cet effet ou parmi les feuilles mortes. Les œufs de gendarmes sont noirs. Leurs larves, rouges ou orange uni, sont plus petites que les imagos. Elles éclosent en mai et deviennent adultes au début de l'hiver.